珪藻土を知っていますか？

珪藻土は、人にも環境にも優しい天然素材

珪藻土の特徴は、無数の小さな穴。
穴の大きさの違いで、性質がまったく異なります。

右の写真は、珪藻土の粉を顕微鏡で拡大したものです。ナノレベルの小さな穴が無数に並んでいます。珪藻土は、この小さな穴に水分を溜めこんだり吐き出したりできます。
それと同時に臭いや揮発性の化学物質などを吸着し、分解までを自ら行います。
ファンデーションやビールのろ過材に使われているのは、こういった特徴があるからなのです。
しかし、気を付けなければならないのは、全ての珪藻土にそういった特徴があるわけではないということ。
ポイントは、穴の大きさです。穴の大きさの違いで、性質がまったく異なります。

水を溜め込んだり吐き出したりする「調湿性」がもっとも優れているのは、
穴の大きさが2～50ナノメーターのものです。この穴の大きさをメソポアと言います。
穴の大きさがメソポアより小さいと、溜めこむことはできても、
吐き出すことができません（備長炭などがそうです）。
反対に、メソポアより大きいと溜め込むことさえできません。

日本のいたる所で採取できる珪藻土ですが、このメソポア珪藻土が採取できるのは、北海道稚内だけです。
珪藻土は、産地によって性質が全く異なるということを覚えておいてくださいね。